Bei einer ESWL-Behandlung werden die Nieren- oder Harnleitersteine zerkleinert, so dass sie von alleine also spontan über die natürlichen Harnwege ausgeschieden werden können. Je nach Größe und Lage der Steine kann diese jedoch eine gewisse Zeit dauern.

Nach Abschluss der Nierensteinzertrümmerung verbleiben häufig noch kleine spontan abgangsfähige Steintrümmer in Niere oder Harnleiter. Dann ist eine ausreichende Trinkmenge wichtig, um alle restlichen Steintrümmer auszuschwemmen. Der Steinabgang dauert je nach Ausgangsbefund zwischen wenigern Tagen und mehreren Wochen. Während des Zeitraums des Steinabgangs sind urologische Kontrolluntersuchungen notwendig. Vor allem bei Schmerzen oder Fieber sind unverzügliche urologische Unteruschungen notwendig.